산업통상자원부와 한국철강협회는 6월 9일 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스 호텔에서 ‘제26회 철의 날’ 기념 행사를 개최했다. 이날 행사에는 안덕근 산업부 장관과 장인화 한국철강협회 회장 회장 등 철강업계 관계자 300여 명이 참석했다.

‘철의 날’은 1973년 6월 9일 포스코 포항제철소 용광로에서 첫 쇳물이 생산된 날로, 2000년 이후 매년 기념식을 이어오고 있다.

금번 ‘철의 날’ 계기 철강산업 발전에 기여한 유공자 32명에 대한 정부포상이 결정됐다. 은탑산업훈장의 영예는 고부가·친환경 칼라강판 개발 및 수출 확대에 기여한 박상훈 동국씨엠 대표이사에게, 동탑산업훈장의 영예는 자동차용 도금강판 품질 및 생산성 향상 공정 기술 개발에 기여한 손병근 포스코 명장에게 각각 돌아갔다.

안덕근 장관은 축사를 통해 “철강은 ‘산업의 쌀’이며, 국가안보를 좌우하는 핵심산업”이라며 철강산업의 중요성을 강조했다. 이이서 “미국의 철강관세 50% 등 현안에 총력 대응하고, 불공정 수입재 방어와 중장기 경쟁력 강화도 적극 추진할 것”이라며 정부의 지원 의지를 피력했다.

정부는 지난 3월 18일 '통상리스크 및 불공정 수입 대응방안'을 발표하고 수입 철강에 대한 품질증명서(MTC) 확인, 우회덤핑 대응 강화 등 후속조치를 추진 중이며, 최근 이뤄진 美 철강 관세 인상에 대해서도 적극 대응할 방침이다. 또한 ▴수소환원제철 등 저탄소 공정전환 지원, ▴저탄소 철강재 시장 창출 등 탈탄소 미래 준비에도 박차를 가할 계획이다.